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Em 1633, um sacerdote inglês chamado William Oughtred, teve a ideia de representar esses logaritmos de Napier em escalas de madeira, marfim ou outro material, chamando-o de CÍRCULOS DE PROPORÇÃO.

Este dispositivo originou a conhecida RÉGUA DE CÁLCULOS.

Com os logaritmos representados por traços na régua; sua divisão e produto são obtidos pela adição e subtração de comprimentos, considera-se como o primeiro computador analógico da história.

O termo “régua de cálculo” não traduz a essência da palavra original “slide ruler” (régua deslizante), embora explique de forma simples a finalidade de uma régua deslizar (fazer cálculos).

Vamos pensar de forma bem simples, se quero fazer 4 + 7. Pego uma régua A e marco nela 4 cm, e então pego uma régua B e coloco sua medida 0 cm alinhada na posição 7 cm da régua A, e então sigo na régua B até chegar na medida 11 cm, que deverá estar alinhada com o resultado da soma 4 + 7 na régua A.